Cassano delle Murge

📍 Cassano delle Murge, tra pinete e altopiano murgiano

Cassano delle Murge sorge in un paesaggio interno della Puglia centrale, caratterizzato da rilievi dolci, boschi, lame, grotte e aree rurali tipiche dell’altopiano murgiano.

Il territorio comunale rientra nel Parco nazionale dell’Alta Murgia e rappresenta una delle mete più apprezzate per chi cerca natura, aria fresca e percorsi all’aperto a poca distanza da Bari.

🌲 Foresta Mercadante

La Foresta Mercadante è il simbolo naturalistico di Cassano delle Murge. Fu realizzata a partire dal 1928 come grande opera di rimboschimento, con l’obiettivo di proteggere la Murgia dai fenomeni di erosione e dissesto idrogeologico.

Oggi è una vasta pineta attrezzata, frequentata per passeggiate, picnic, attività sportive, escursioni e momenti di relax immersi nel verde.

🌿 Territorio e paesaggio

Il paesaggio cassanese è segnato dalla natura carsica della Murgia, con grotte, gravine minori, cavità naturali e aree boscate che si alternano a campi coltivati e contrade rurali.

Tra i luoghi più significativi si ricordano la Grotta di Cristo, la grave di Pasciullo, il Pozzo di Conetto e le aree collinari che circondano l’abitato.

🌦️ Clima e ambiente

Il clima di Cassano delle Murge è mediterraneo fresco, con inverni moderatamente freddi ed estati calde e asciutte.

Le precipitazioni sono più frequenti in autunno, inverno e primavera, mentre in estate il territorio può essere interessato da periodi secchi e da temporali pomeridiani.

📜 Origini del nome

L’origine del nome Cassano è incerta. Una delle ipotesi lo collega al nome latino Cassius, con il suffisso -anus, forse in riferimento alla gens Cassia.

Un’altra tradizione lo mette in relazione con un antico culto dedicato al dio Giano, da cui sarebbe derivata l’espressione Casa Jani. La specifica “delle Murge” fu aggiunta nel 1862 per distinguere il comune dagli altri centri italiani chiamati Cassano.

🏺 Dalla preistoria all’età romana

Il territorio di Cassano conserva tracce di frequentazione molto antica. Manufatti in pietra, pitture e oggetti rinvenuti nelle grotte circostanti testimoniano la presenza umana già in epoca preistorica.

Le origini dell’abitato sono spesso collegate all’età romana, come confermerebbero i ritrovamenti archeologici e il pavimento musivo scoperto sotto Palazzo Miani.

🏛️ Cassano romana e tardoantica

Secondo le ricostruzioni locali, nell’area dell’attuale centro storico si incrociavano importanti assi viari, riconducibili al cardo e al decumano dell’impianto romano.

Il territorio si trovava inoltre lungo una bretella di collegamento tra la via Traiana e la via Appia, e potrebbe aver svolto la funzione di stazione di sosta e di passaggio.

⚔️ Lago di Battaglia e Specchia di femina morta

In età tardoantica, secondo la tradizione, presso la località Lago di Battaglia si sarebbe svolto uno scontro legato alla guerra greco-gotica tra l’esercito bizantino e le truppe del goto Totila.

A questo episodio è collegata la memoria della “Specchia di femina morta”, un cumulo di pietre che ricorderebbe una donna cassanese caduta in battaglia dopo essersi distinta per coraggio.

🛡️ Simboli civici

Il primo simbolo di Cassano delle Murge era il pellicano con la sua pietà, allegoria cristiana del sacrificio di Cristo.

Nel corso dell’Ottocento lo stemma subì varie modifiche, fino alla rappresentazione definitiva della Madonna Assunta in cielo, posata sulle nubi e coronata da due angioletti.

⛪ Chiesa Madre di Santa Maria Assunta

La Chiesa Madre di Santa Maria Assunta è uno dei principali riferimenti religiosi del paese. L’edificio attuale risale al 1887, mentre il campanile, in stile romanico pugliese, è legato a una fase più antica della storia cittadina.

La devozione mariana è profondamente radicata nell’identità di Cassano, come dimostra anche lo stemma civico.

⛪ Convento di Maria Santissima degli Angeli

Il Convento di Maria Santissima degli Angeli, risalente al 1469, è uno dei luoghi religiosi più importanti di Cassano delle Murge.

Il complesso custodisce una sacra immagine legata alla tradizione locale e rappresenta un punto di riferimento spirituale e storico per la comunità.

⛪ Chiese e cappelle del territorio

Nel centro abitato si trovano numerose chiese e cappelle, tra cui la Chiesa del Santissimo Crocifisso, la Chiesa di San Nicola o del Purgatorio, la Chiesa di San Giuseppe e la Chiesa di San Rocco.

Nel territorio rurale sono presenti anche cappelle campestri e luoghi di culto immersi nel paesaggio murgiano, come Santa Lucia, Santa Maria della Scala, Sant’Antonio da Padova e l’Eremo San Giuseppe.

🏛️ Palazzo Marchesale Miani-Perotti

Palazzo Marchesale Miani-Perotti fu progettato nel 1763 dall’architetto cassanese Vincenzo Ruffo in stile tardo barocco.

Oggi ospita la Pinacoteca e la Biblioteca Comunale, confermandosi come uno dei principali poli culturali del paese.

🎬 Cassano nel cinema

Cassano delle Murge è stata scelta più volte come set cinematografico. Tra le pellicole legate al territorio si ricordano “Idillio infranto”, uno degli ultimi film muti del cinema italiano, e “Tre fratelli” di Francesco Rosi.

Nel 2004 Sergio Rubini ha girato nel territorio cassanese alcune scene del film “L’amore ritorna”.

🎨 Arte e paesaggio contemporaneo

Nel 2016 Cassano ha ospitato l’Apulia Land Art Festival, un evento dedicato all’arte ambientale e contemporanea.

Il festival ha portato artisti internazionali nel contesto naturale del Bosco di Mesola, trasformando il paesaggio murgiano in uno spazio di dialogo tra arte, natura e territorio.

🧺 Artigianato e tradizioni locali

Tra le attività artigianali tradizionali di Cassano delle Murge si ricordano la lavorazione di vimini e giunchi, utilizzati per realizzare oggetti d’arredo e manufatti legati alla cultura rurale.

Queste lavorazioni richiamano un’economia antica, fondata sulla conoscenza dei materiali naturali e sulla manualità tramandata nel tempo.

🧭 Perché visitare Cassano delle Murge

Cassano delle Murge è una meta ideale per chi desidera scoprire il volto verde e collinare della Puglia, tra pinete, grotte, chiese, sentieri e memorie storiche.

La Foresta Mercadante, il centro storico, i luoghi religiosi e il paesaggio dell’Alta Murgia rendono il paese una tappa interessante per escursionisti, famiglie e viaggiatori alla ricerca di natura e autenticità.