Montemesola

📍 Sulla collina della Murgia tarantina

Montemesola sorge a circa 183 metri sul livello del mare, in posizione panoramica tra Taranto, Grottaglie, Crispiano e Statte.

Il paese domina un ampio tratto del territorio tarantino, con vedute che raggiungono il Golfo di Taranto, la pianura ionica e le località del Salento settentrionale.

La collocazione collinare ha influenzato il paesaggio, la forma urbana e la stessa origine del nome.

🌄 Panorami e territorio

Dal colle di Montemesola è possibile osservare la vallata che si estende da Grottaglie a San Giorgio Ionico.

Nelle giornate limpide lo sguardo arriva verso Pulsano, Leporano, Taranto, Villa Castelli e il Mar Ionio.

Il territorio è caratterizzato da rilievi dolci, campagne coltivate, uliveti, vigneti e aree di vegetazione spontanea.

🪨 La gravina e il paesaggio carsico

Montemesola sorge a breve distanza da una gravina, depressione naturale scavata nel calcare tufaceo.

Questo elemento collega il paese al più ampio paesaggio delle gravine e delle incisioni carsiche del territorio tarantino.

La gravina rappresenta uno degli elementi naturali più significativi del contesto paesaggistico locale.

🏘️ Un impianto urbano ordinato

Il centro storico di Montemesola si distingue per la sua struttura regolare.

A differenza di molti borghi storici pugliesi, sembra seguire un disegno urbanistico più ordinato e geometrico.

Le vie principali convergono intorno al Palazzo Marchesale, creando un impianto urbano compatto e riconoscibile.

📜 Origine del nome Montemesola

Secondo una delle interpretazioni più diffuse, il nome Montemesola deriverebbe dalla posizione del paese, disposto come una “mensola” sul monte.

Dal latino Montis mensulae deriverebbe quindi il significato di “mensola del monte”.

Un’altra ipotesi collega invece il nome al termine dialettale mesula, cioè “mucchio di sassi”.

🏺 Origini antiche

Nel territorio di Montemesola sono stati individuati insediamenti rupestri risalenti al periodo neolitico.

Queste testimonianze confermano una frequentazione molto antica dell’area, legata alla posizione naturale e alle risorse del territorio.

Il paesaggio collinare e la vicinanza alle gravine hanno favorito forme di insediamento sin dalle epoche più remote.

🏰 La fondazione del casale

La fondazione documentata del casale risale al 1320, quando la Regia Corte concesse a Berengario De Mandorino il permesso di riabitare il luogo chiamato Montismesuli.

Il casale era stato abbandonato e venne ripopolato più volte nel corso dei secoli.

Le vicende medievali di Montemesola furono legate alle famiglie feudali che ne controllarono il territorio.

👑 De Mandorino e De Noha

Tra i primi feudatari documentati vi furono i De Mandorino.

In seguito il feudo passò alla famiglia De Noha, che si occupò di ripopolare e valorizzare il territorio.

Giovanni De Noha fece costruire una parte del palazzo feudale affacciata sull’attuale Piazza IV Novembre.

🏛️ Carducci e Saraceno

Nel Cinquecento una parte del feudo passò alla famiglia Carducci.

Successivamente Andrea Saraceno riunificò l’intero feudo e ottenne il titolo di marchese di Montemesola.

I Saraceno contribuirono alla trasformazione del centro abitato, all’ampliamento del Palazzo Marchesale e alla sistemazione delle principali vie e piazze cittadine.

🇦🇱 La comunità albanese

All’inizio del XVI secolo a Montemesola si stabilì una colonia albanese.

La comunità mantenne inizialmente il rito greco-bizantino, come attestano le testimonianze legate alla chiesa dello Spirito Santo.

Con il tempo il rito latino prevalse e la comunità albanese venne progressivamente assimilata.

⛪ Chiese e devozione

Tra gli edifici religiosi più importanti di Montemesola vi sono la Chiesa di San Michele Arcangelo, la Chiesa della Vergine del Santissimo Rosario e la Chiesa di Santa Maria della Croce.

Le confraternite religiose continuano a svolgere un ruolo importante nella vita comunitaria del paese.

🏰 Palazzo Marchesale

Il Palazzo Marchesale è il principale edificio storico di Montemesola.

La sua origine è legata al palazzo feudale costruito nel Quattrocento e poi ampliato nei secoli successivi.

Dal palazzo si dipartono le principali vie del centro, rendendolo il vero fulcro urbanistico del paese.

🚪 Porte urbiche

Il centro storico era segnato da antiche porte urbiche, tra cui Porta San Martino, Porta San Gennaro e Porta San Francesco di Paola.

Questi varchi raccontano la storia dell’antico abitato e del suo sviluppo all’interno del sistema feudale.

🕰️ Torre dell’Orologio

La Torre dell’Orologio si trova in via Roma ed è uno dei simboli del centro storico.

La sua presenza scandisce la vita urbana e contribuisce all’identità visiva del paese.

🏡 Centro storico e abitazioni tradizionali

Nel centro storico si conservano antiche abitazioni a piano terra, spesso dotate di scantinati un tempo utilizzati come ricoveri per il bestiame.

Oggi molti di questi ambienti sono usati come cantine, mantenendo vivo il legame con la cultura agricola del territorio.

🌾 Masserie e campagne

Attorno al paese si trovano masserie storiche immerse tra ulivi, viti e vegetazione spontanea.

Questi edifici rurali raccontano la tradizione agricola dell’entroterra tarantino.

Le masserie rappresentano ancora oggi un elemento importante del paesaggio e della memoria locale.

🍽️ Cucina tradizionale

Tra i piatti tipici di Montemesola spiccano le fave battute con pezzetti di pane, accompagnate da verdure e ortaggi.

La cucina locale valorizza olio, vino, latticini, verdure, fichi, uva e prodotti della campagna.

Tra i dolci tradizionali si ricordano carteddàte, sannacchiùtele, pettole, scarcedde e taralli allo scileppo.

🍷 Vini e prodotti locali

Il territorio è legato alla produzione di vini tipici dell’area tarantina, tra cui Primitivo, Lizzano, Martina Franca e Aleatico.

Olio, uva da tavola, formaggi e prodotti agricoli completano l’identità gastronomica del paese.

🎉 Sagre e tradizioni popolari

Tra gli eventi più conosciuti vi è la Sagra delle fave e cicoria, che si svolge nella prima settimana di agosto.

Nel periodo natalizio si tengono anche la Sagra della pasta e baccalà e la Sagra delle pettole.

Queste manifestazioni valorizzano la cucina tradizionale e il senso di comunità del paese.

🧔 Festival dei Baffi

Montemesola è conosciuta anche per il Gran Festival dei Baffi, manifestazione nata negli anni Sessanta.

Durante l’evento sfilano personaggi baffuti che competono per originalità e cura dell’acconciatura.

La tradizione rappresenta uno degli appuntamenti più curiosi e identitari del calendario locale.

🎼 Collezione Spada

A Montemesola è presente la Collezione Spada Antichi Strumenti Musicali.

La raccolta comprende strumenti musicali di diversa provenienza e tipologia, tra cui strumenti ad arco, a fiato e a legno.

Pur essendo privata, la collezione è visitabile su prenotazione.

🙏 Feste religiose

Le principali feste religiose sono legate alla Madonna del Rosario, ai Santi Medici Cosma e Damiano e a San Michele Arcangelo.

Molto sentita è anche la Processione dei Misteri, che si svolge nella notte del Venerdì Santo.

🧭 Perché visitare Montemesola

Visitare Montemesola significa scoprire un borgo collinare dell’Arco Ionico Tarantino, ricco di storia feudale, panorami, tradizioni e cucina popolare.

Il centro storico ordinato, il Palazzo Marchesale, le chiese, le masserie e le sagre locali raccontano un territorio autentico e poco conosciuto.